كان فيوريلو لاجوارديا، عمدة مدينة نيويورك خلال أسوأ أيام الكساد العظيم بعد الحرب العالمية الثانية، وكان يسمى من سكان نيويورك “الزهرة الصغيرة ” لأنه كان فقط خمسة أقدام وأربعة بوصات ويرتدى دائما صدر السترة بلون القرنفل. وكان معتادا على ركوب سيارات الإطفاء في مدينة نيويورك، ومداهمة الحانات مع قسم الشرطة، في ليلة شديدة البرودة في يناير كانون الثاني من عام 1935، أخذ لاغوارديا مركز القاضي وتولى عمل القضاء بنفسه. في غضون دقائق، أحضرت امرأة عجوز ممزقة الملابس بتهمة سرقة رغيف من الخبز. وقالت لاجوارديا أن زوج ابنتها قد هجرها، وكانت ابنتها مريضة، ولها اثنان من الأبناء كانا يموتان من الجوع. ورفض صاحب المتجر، إسقاط التهم. واضاف “انه حي سيئ جدا” وقال الرجل للعمدة. “لا بد أن تعاقب لتعليم الآخرين حولها هنا درسا”. تنهد لاجوارديا. التفت إلى المرأة وقال “يقضي القانون أن تدفعي – عشرة دولارات أو عشرة أيام في السجن”. وبعد أن أصدر الحكم، وضع العمدة يده فى جيبه. وقال “ها هي الغرامة عشرة دولار التي أنا حكمت بها، وعلاوة على ذلك قضيت بغرامة الجميع في هذه القاعة خمسين سنتا للعيش في المدينة حيث تستطيع السيدة أن تشتري الخبز لإطعام أحفادها، وجمعت الغرامات وقدمت للمدعى عليه. “في اليوم التالي نشرت صحف مدينة نيويورك خبر جمع 47.50 $ للسيدة العجوز التي سرقت رغيف خبز لإطعام أحفادها . اشترك الشعب، المخالفات المرورية، ورجال الشرطة في مدينة نيويورك، بأن دفع كل واحد منهم خمسين سنتا
