جاءت مريم المجدلية من الجليل. كانت مع يسوع في بداية خدمته في الجليل واستمرت حتى بعد صلبه.
ويشير اسم المحدلية إلى بلدة مجدل (على شاطئ بحر الجليل الغربي. وكان مصدرا هاما للملح، ومركزا إداريا، ومن أكبر العشر مدن الرئيسية
ساعدت مريم المحدلية في خدمة المسيح من جيبها الخاص. من الواضح ان خدمة السيد المسيح لم تكن وظيفة مدفوعة الأجر، ولا شيء يقال في النص عن انهم جمعوا عطايا من الناس الذين بشروهم. وهذا يعني أن السيد المسيح وجميع أتباعه كانوا يعتمدون على سخاء الغرباء والأموال الخاصة. و كانت مريم المحدلية مصدرا هاما للدعم المالي.
مريم المحدلية هي واحدة من اللاتي عاصرن مشاهد الإنجيل المختلفة و ارتبطت بها -هي التي صبت الزيت علي قدمي السيد المسيح وغسلت أفدامة ، و اكتشفت القبر الفارغ. كما أن مريم المحدلية كثيرا ما ارتبطت بأيقونة الجلجثة. يمثل الرمز ارتباطها بصلب يسوع (في الجلجثة ، “مكان الجلجثة”) و فهمها لطبيعة الموت.
دور مريم المحدلية في الأناجيل الأربعة صغير; في الأناجيل تلعب دورا بارزا-غالبا ما تطرح أسئلة ذكية عندما كان جميع التلاميذ الآخرين مضطربين.
وقد ذكرت مريم المجدلية في كل الأناجيل الأربعة، ولكن لم توصف في اي مكان بأنها زانية. تأتي هذه الصورة الشائعة لمريم من الارتباك بين امرأتين أخرتين: مريم شقيقه مرثا ومريم الخاطئة التي يشير إليها إنجيل لوقا (7:36-50). كل من هؤلاء النسوة غسلن أفدام يسوع بشعرهن. لكن أعلن البابا غريغوريوس العظيم ان النساء الثلاثة كانوا نفس الشخص.
أصبحت مريم المجدلية شخصيه مهمة في دور المرأة في المسيحية الأولي وكذلك في خدمة السيد المسيح. رافقته في جميع انحاء خدمته ورحلاته. كانت شاهده على صلبه -والتي، وفقا انجيل مرقس، يبدو انها فهمت طبيعة يسوع حقا. كانت شاهده على القبر الفارغ وتلقيت تعليمات من يسوع لنقل الاخبار إلى التلاميذ الآخرين. يقول يوحنا ان يسوع القائم ظهر لها أولا.
