أدونيرام جدسون (1788 – 1850)

إلى الشاطئ الذهبي

مبشر امريكي خدم في بورما حوالي 38 عاما. ولد في اسرة مسيحية في ماساتشوستس. أثناء دراسته في الكلية، طور صداقة قوية مع شاب يدعى جاكوب ايمز، شاب غير متدين ومتشكك، مما أدى إلى اهتزاز عقيدة جدسون وتخلي عن إيمان طفولته والتعليم الديني لوالديه. اعتنق جدسون كتابات الفلاسفة الفرنسيين. بعد تخرجه من جامعة، عمل مدرسا وكتب كتابًا لقواعد اللغة الإنجليزية والرياضيات.

افترق الصديقان. ولم يعلم بمرض صديقه جاكوب. في ذات ليلة بينما كان أدونيرام ينام في غرفه في فندق، سمع صرخات عالية من شخص متألم في الحجرة المجاورة. لكن بعد انتصاف الليل انقطع الصراخ. واستطاع جدسون أن يخلد إلي النوم.  في صباح اليوم التالي استعلم من موظف الفندق عن جاره المجهول المتألم، فأجابه الموظف أنه كان يحتضر وتوفي بعد منتصف الليل. وأصيب بصدمة قوية إذ تحقق أن هويه الشخص المتوفي هو صديقه القديم، جاكوب ايمز. أعادت الصدمة جدسون إلى رشده وإلي إيمان شبابه، والتحق بمدرسة لاهوت. في عام 1808، كرس حياته لله، وقرر ان يعمل كمبشر.

في عام 1812غادر جدسون في سن 25 وزوجته الولايات المتحدة إلى بورما. في رحله حافلة بالمخاطر.  ناضل لمدة أربعين عامًا من أجل إنشاء خدمة لم تعوقها المصاعب. تمت مكافأة مثابرته مع الانتهاء من أعمال ترجمة الكتاب المقدس إلى اللغة البورمية، وكذلك أنشاء 100 كنيسة، وجامعة، وكنيسة جدسون المعمدانية التذكارية. يُذكر أن جدسون أول مبشر هام في بورما، فضلاً عن كونه من أوائل المبشرين الأمريكيين. أدت مهمته مع لوثر رايس إلى تشكيل أول رابطة للمعمدانيين لدعم المبشرين.

  في بداية مهمته في بورما، صلي وطلب معونة الله في تحقيق أهداف ترجمة الكتاب المقدس وتأسيس كنيسة تضم 100 عضو. بحلول وقت وفاته، كان قد حقق تلك الأهداف وأكثر من ذلك: ترك الكتاب المقدس المترجم بالإضافة إلى قاموس بورمي إنجليزي و100 كنيسة، وأكثر من 8000 مؤمن. تحتل ميانمار المكانة الثالثة في العالم من حيث عدد الكنائس المعمدانية. كما حظيت ترجمة جدسون للكتاب المقدس على شعبية كبيرة في ميانمار. وتحتفل الكنائس المعمدانية في ميانمار ب “يوم جدسون” في يوليو من كل عام.

في أمريكا تم تكريم جدسون بتسمية 36 كنيسة على شرفه وكذلك تحمل مدينة بأركنساس اسمه وتحمل كلية لاهوت في ألاباما اسمه وكذلك جامعة في إلينوي. في الحرب العالمية الثانية، تم تسمية سفينة حربية أمريكية   على شرفه.

الأعمال المنشورة له: الكتاب المقدس بالبورمية، قاموس البورمية-الإنجليزية الذي اكتمل بعد وفاته، وكتاب قواعد اللغة البورمية.